25 mars 2006
Les océans pourraient monter de 4 à 6 mètres avant la fin du siècle
Science 24 March 2006:
Vol. 311. no. 5768, p. 1669
DOI: 10.1126/science.311.5768.1669a
Traduction de l'introduction du dossier de ScienceMag.org, mars 2006 (merci de me signaler d'éventuelles erreurs de traduction) :
« Le monde se réchauffe, et des températures plus élevées conduisent à la fonte des calottes polaires. A quelle vitesse les calottes du Grœnland et de l’Antarctique disparaîtront ? A quelle vitesse s’effectuera la hausse du niveau marin au cours du XXIème siècle? Quelle sera son ampleur ?
Ces questions sont développées dans l’article de Kerr, dans l’éditorial de Hanson et Kennedy, dans la rubrique Perpectives par Bindschadler et Joughin et dans les 4 rapports suivants :
Otto-Bliesner et al. (p. 1751) intègrent des simulations issues de modèles climatiques, des modèles de calotte polaire, et des données paléoclimatiques pour montrer qu’au niveau des latitudes nord, et en particulier dans la région Arctique, la température était plus élevée qu’aujourd’hui pendant le dernier interglaciaire et le niveau de la mer était de plusieurs mètres supérieur à l’actuel. Ils ont aussi estimé que la calotte du Groenland a contribué entre 2,2 et 3,4 mètres à la hausse du niveau marin lors de l’avant-dernière sortie de glaciation.
Overpeck et al. (p. 1747) ont comparé les prédictions issues des modèles climatiques pour les 130 prochaines années à cette reconstitution, et ont conclu que les températures à la fin du XXIième siècle seront aussi élevées qu’il y a 130 000 ans. Ces conditions devraient faire fondre suffisamment la calotte groenlandaise pour faire monter le niveau marin de plusieurs mètres.
Les satellites équipés d’instruments capables de mesurer les variations de gravité terrestre (The Gravity Recovery and Climate Experiment - GRACE) et Velicogna and Wahr (p. 1754, publié sur ScienceMag le 23 Février) indiquent que la masse de glace a chuté de 152 ± 80 kilomètres cubes par an, des pertes essentiellement au niveau de l’ouest de l’Antarctique. Contrairement à certaines prévisions, la vitesse de la décroissance des volumes de glace externes est supérieure à la croissance des volumes internes. Des séismes d’origine glaciaire sont provoqués par le glissement massif de glaciers et sont enregistrés par les réseaux mondiaux de suivi des séismes.
Ekström et al. (p. 1756; voir l’article de Joughin) ont enregistré l’activité sismique au Groenland et ont trouvé que les séismes étaient plus fréquents l’été et que leur nombre annuel a doublé depuis 2002. Ces deux découvertes sont à mettre en relation avec le mouvement des glaciers périphériques de la calotte du Groenland qui fond de manière accélérée depuis quelques années."
Version originale (en anglais) : ScienceMag.org
Sur le même sujet :
Glaces polaires: la leçon du passé - Nouvel Obs
"Selon les hypothèses les plus pessimistes, le niveau mondial des océans pourrait monter de 4 à 6 mètres d'ici à 2100 à cause du réchauffement (...)" - Suite : LeFigaro
" (...) Les scientifiques ne concluent pas encore à la nécessité de préparer un retrait massif de populations. (...)" - Suite : Libération
Commentaire : La fonte de la seule calotte groenlandaise (la très large majorité de la glace mondiale est localisée en Antarctique) entraînerait une élévation de 6 mètres du niveau des océans - Ceci sans prendre en compte un facteur important : la dilation thermique de l'eau. Adieu New-York, Rio, Shangaï, Marseille, Venise, les Pays-Bas, une bonne partie du Bangladesh, etc...S'ajoute à cela un élément encore plus inquiètant : selon le scientifique Bob Bindschadler (NASA) l'attaque du socle des glaciers antarctiques par les eaux qui se réchauffent, attaque qui a lieu 12 mois sur 12, pourrait déstabiliser ces glaciers et accélèrer leur destruction. "(...) The ice sheet are already melting, accelerated by relatively warm water that eats away at them, said NASA glacier expert Bob Bindscadler. "It's not really a debate any more about whether sea level is risng or not I think the debate has shifted to, how rapidly is sea level rising," Bindschadler said a telephone briefing.(...) " ( Source : eitb24 ) - Lorsque l'on met un glaçon dans un verre d'eau, le niveau de l'eau monte immédiatement, et reste le même une fois que le glaçon a fondu. La dislocation accélèrée de la calotte antarctique (formation d'iceberg qui "tombent" dans l'eau) est donc un menace très sérieuse.
Une hausse de 50 centimètres serait bien sûr déjà lourde de conséquences - Mais une hausse de plusieurs mètres...Où vont aller les centaines de millions de réfugiés ? La plus grande partie de la population mondiale vit en zone littorale. Les habitants des îles Tuvalu, premier réfugiés climatiques de la planète, ont déjà du mal a trouver une terre d'accueil, et ils ne sont "que" 9000... - O.D.
Elévation du niveau de la mer + Cyclones boostés par le réchauffement = > migrations humaines massives = > source de conflits